緊咬特斯拉、追趕英偉達(dá),中國車企造芯的野心和困局
2021-04-18
又一家車企加入了自研芯片大軍。
一位芯片行業(yè)從業(yè)者在接受36氪采訪時(shí)稱,小鵬汽車自研芯片計(jì)劃已經(jīng)啟動(dòng)了數(shù)月之久。從目前整體情況看,小鵬在造芯上以“小步試錯(cuò)”的打法進(jìn)行,其團(tuán)隊(duì)規(guī)模成員不足10人,規(guī)模尚不大。?
汽車芯片,已成為車企們爭先恐后搶奪的新賽道。在此之前,自主造芯的車企包括蔚來、比亞迪、東風(fēng)、零跑等,他們研發(fā)的芯片各不相同:
以蔚來、小鵬、零跑為代表的新能源車企主要研發(fā)軟件芯片,即自動(dòng)駕駛芯片,其意圖在于控制整車自動(dòng)駕駛輔助系統(tǒng),進(jìn)而控制整車的智能系統(tǒng);?
比亞迪、吉利等傳統(tǒng)車企則主要研發(fā)硬件芯片,如比亞迪的長項(xiàng)在電池管理芯片,吉利汽車研發(fā)的用于控制車內(nèi)音響、車燈等硬件設(shè)備的中控芯片,將于2023年裝車。?
車企扎堆造芯,離不開一個(gè)重要的原因——掌握自研技術(shù),以減少對芯片供應(yīng)鏈的依賴。
從去年年底以來,汽車缺芯潮在整個(gè)行業(yè)蔓延。
今年3月底,由于缺芯,蔚來宣布其江淮汽車工廠將臨時(shí)停產(chǎn)。?
近期,上汽大眾對外表示,一季度其產(chǎn)能受到芯片短缺的影響,部分車型出現(xiàn)了階段性的停產(chǎn),上汽大眾相關(guān)負(fù)責(zé)人還表示,芯片斷供已成為全球行業(yè)性的問題,對全球汽車廠商都造成了一定的影響。
汽車缺芯,讓自研成為不得不做的事情。
不過,參照過去特斯拉、華為等“前輩”的造芯經(jīng)驗(yàn),自研芯片是個(gè)異常艱難的過程。從設(shè)計(jì)研發(fā)、制造到流片等各個(gè)流程,芯片要求的高工藝并非常人可以駕馭。?
在這種情況下,各家自研的芯片,何時(shí)能派上用場?自研芯片終在市場上又能有多大的競爭力?
扎堆“造芯”
2020年6月,小鵬汽車舉辦了一場粉絲互動(dòng)活動(dòng),何小鵬身著藍(lán)色西裝,頭戴深藍(lán)的工人帽,帶領(lǐng)著十幾名小鵬汽車的車主參觀廣東肇慶的小鵬汽車智能網(wǎng)聯(lián)科技產(chǎn)業(yè)園。?
何小鵬表示,“我們自己把Tier 1做完,除了沒做芯片,其他的都做了。”
何小鵬帶領(lǐng)車主參觀,圖源小鵬汽車官微
如今,小鵬汽車把制造芯片的計(jì)劃也提上了日程。
據(jù)36氪消息,小鵬汽車造芯已經(jīng)籌備了數(shù)月,芯片項(xiàng)目的牽頭人是小鵬北美公司首席運(yùn)營官Benny Katibian,國內(nèi)負(fù)責(zé)人是小鵬汽車聯(lián)席總裁夏珩。?
Benny Katibian來自芯片巨頭高通,加入小鵬后,將負(fù)責(zé)自動(dòng)駕駛項(xiàng)目的硬件、架構(gòu)和系統(tǒng)設(shè)計(jì)方面的工作,同時(shí)還將作為聯(lián)絡(luò)人,處理與英偉達(dá)、高通等芯片企業(yè)的關(guān)系。
夏珩則是小鵬汽車的聯(lián)合創(chuàng)始人,曾就職于廣汽研究院,負(fù)責(zé)廣汽新能源汽車及智能汽車的控制系統(tǒng)開發(fā)工作。?
目前,小鵬汽車的芯片團(tuán)隊(duì)人數(shù)在10人以內(nèi)。這一規(guī)模與英偉達(dá)號稱2000人的汽車芯片研發(fā)團(tuán)隊(duì)相比,確實(shí)有些小。
但據(jù)36氪援引小鵬高層的發(fā)言,在進(jìn)展順利的情況下,小鵬或在今年底或者明年初對芯片進(jìn)行流片,造芯計(jì)劃很快將進(jìn)入快馬加鞭的行程。
相比于同行,小鵬入局造芯的時(shí)點(diǎn)并不算早,在其之前,多家車企早已扎堆造芯。
去年10月,據(jù)多家媒體報(bào)道,蔚來創(chuàng)始人李斌正積極推動(dòng)造芯計(jì)劃,包括對芯片企業(yè)進(jìn)行大量的調(diào)研,并聯(lián)合理想汽車創(chuàng)始人李想、小鵬汽車創(chuàng)始人何小鵬與芯片初創(chuàng)公司黑芝麻商討定制方案,組建造芯聯(lián)盟。?
與此同時(shí),李斌已經(jīng)在思考終架構(gòu)并組建芯片團(tuán)隊(duì),挑選硅基(芯片核心原材料)背景的技術(shù)負(fù)責(zé)人。
據(jù)36氪消息稱,2020年,蔚來通過可轉(zhuǎn)債和增發(fā)股票等形式募資超過200億元,其中部分投入自研芯片。
綜合兩家車企芯片研發(fā)的情況,李斌和何小鵬并沒有一次性大筆投入造芯,而是一步步“摸著石頭過河”。
據(jù)36氪報(bào)道援引芯片從業(yè)者觀點(diǎn),特斯拉自研芯片的經(jīng)歷可以成為很好的借鑒經(jīng)驗(yàn),蔚來、小鵬這些車企,只要“抄作業(yè)”就好了。
特斯拉的造芯歷程,亦是“一步一腳印”。
起初,特斯拉一邊用著英偉達(dá)Xavier、一邊自研芯片,并聘請了原AMD的首席架構(gòu)師Jim Keller主導(dǎo)芯片研發(fā)團(tuán)隊(duì)。
在款FSD芯片研發(fā)成功后,特斯拉宣稱這是“世界上好的自動(dòng)駕駛芯片”,并頻頻與英偉達(dá)的Drive PX芯片做對比,如宣傳其芯片算力是英偉達(dá)的7倍。
拿英偉達(dá)作為對比標(biāo)桿,恰恰說明特斯拉的芯片,有諸多借鑒前者的地方。
特斯拉FSD芯片,圖源特斯拉官微
后來者蔚來和小鵬,亦可以借鑒英偉達(dá)和特斯拉。
理想汽車CTO王凱曾表示,自研專用芯片的邏輯是先把算法跑通,英偉達(dá)擁有成熟的工具鏈,可幫助車企快速建立自研算法。?
造車“三兄弟”還在小步探索,另一邊,傳統(tǒng)車企的造芯進(jìn)程已步入正軌。
以比亞迪為例,2008年,比亞迪收購了破產(chǎn)的芯片公司寧波中緯積體電路,正式踏上自研之路;2018年,比亞迪成功研發(fā)代車規(guī)級MCU芯片(用于小型計(jì)算設(shè)備控制,如儀表盤、汽車測控系統(tǒng)),實(shí)現(xiàn)了國產(chǎn)車規(guī)級MCU芯片從0到1的突破。?
與此同時(shí),比亞迪也在探索汽車智能芯片。
今年1月,多家媒體報(bào)道,比亞迪已經(jīng)拿到了華為麒麟的技術(shù)文檔,并著手打造車規(guī)級的麒麟芯片。這款芯片的命名為麒麟710A,采用14nm工藝,并由中芯國際代工,該款芯片或?qū)⒂糜谄嚁?shù)字座艙領(lǐng)域,提升車輛和人在交互上的服務(wù)水平。
作為定位各異的兩家企業(yè),華為瞄準(zhǔn)智能汽車服務(wù),比亞迪立足打開新能源汽車市場,兩家優(yōu)勢可以很好地互補(bǔ)。
吉利則在2019年開啟了“中國芯”戰(zhàn)略,李書福還曾表示采購備庫存的同時(shí),也在迅速推動(dòng)國產(chǎn)品牌芯片的導(dǎo)入,以及自主研發(fā)設(shè)計(jì)的芯片,“我們自主研發(fā)的中控芯片將會(huì)在2023年實(shí)現(xiàn)裝配上車?!?
從造車新勢力到傳統(tǒng)車企,造芯已然成為各家企業(yè)下一個(gè)圍攻之地。
汽車芯片不得不造
如果核心的芯片技術(shù)都掌握在海外企業(yè)手里,那么可能產(chǎn)生什么后果?
這是過去數(shù)年時(shí)間里國產(chǎn)手機(jī)廠商集體面臨的問題,作為僅有的手機(jī)高端芯片供應(yīng)商,高通在手機(jī)的性能、版本迭代上,頻頻對國產(chǎn)手機(jī)廠商“卡脖子”。
同樣的境遇蔓延到汽車領(lǐng)域。在自動(dòng)駕駛芯片行業(yè),英偉達(dá)堪稱另一個(gè)高通。
國產(chǎn)“造車三兄弟”,都將用上英偉達(dá)所供應(yīng)的芯片。2020年,理想汽車和英偉達(dá)簽了一份協(xié)議,在2022年推出的新一代智能SUV將率先使用英偉達(dá)的Orin芯片。?
蔚來和小鵬也不例外,在昨晚的小鵬新品發(fā)布會(huì)上,小鵬新車型P5搭載的是英偉達(dá)Xavier自動(dòng)駕駛芯片;今年1月,根據(jù)英偉達(dá)官方消息,蔚來新一代電動(dòng)汽車也將采用英偉達(dá)的Orin芯片。
這也將導(dǎo)致造車供應(yīng)鏈?zhǔn)苤朴谌恕?nbsp;
當(dāng)前汽車行業(yè)缺芯潮的蔓延,問題就出在芯片供應(yīng)商產(chǎn)能吃緊。
一枚汽車芯片的的成品路徑包括四大環(huán)節(jié):設(shè)計(jì)公司進(jìn)行芯片設(shè)計(jì),制造公司進(jìn)行芯片制造,封測公司進(jìn)行樣品檢驗(yàn),終到汽車公司進(jìn)行組裝。
對于蔚來、小鵬等尚不具備自研和自造芯片的企業(yè)來說,不論上游哪個(gè)環(huán)節(jié)出現(xiàn)問題,都可能出現(xiàn)芯片短缺的問題。今年3月31日,臺(tái)積電總裁魏哲家在給上游IC設(shè)計(jì)廠商的信件中提到,在過去的12個(gè)月里,臺(tái)積電讓產(chǎn)能利用率超過運(yùn)行,但仍然無法滿足所有客戶的訂單需求。
近期,蔚來旗下的江淮工廠停產(chǎn)也證明這一事實(shí)。3月26日,蔚來汽車發(fā)布公告,由于缺芯,自2021年3月29日起,合肥的江淮蔚來制造工廠停產(chǎn)5個(gè)工作日。?
在蔚來汽車2020年四季度財(cái)報(bào)及全年財(cái)務(wù)業(yè)績電話會(huì)上,蔚來董事長李斌也表示,受芯片供應(yīng)的影響,蔚來的1萬輛電動(dòng)車的月產(chǎn)能也將下滑至7500輛。
相比之下,比亞迪董事長王傳福則于近日表示,由于提前布局芯片自研,目前全球汽車行業(yè)經(jīng)歷的缺芯停產(chǎn)問題,比亞迪沒有受到影響。
銷量數(shù)據(jù)也顯示如此,今年1-3月,比亞迪汽車銷量累計(jì)54751輛,同比增長146.72%。
比亞迪3月產(chǎn)銷報(bào)告,圖源比亞迪公告
即便解決了產(chǎn)能問題,車企也要面臨芯片高昂的成本。
據(jù)中國汽車芯片產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟秘書長原誠寅介紹,我國汽車芯片的平均費(fèi)用2019年約400美元/車,2022年將達(dá)到600美元/車。
成本因素是特斯拉自研汽車芯片的重要?jiǎng)訖C(jī)。
馬斯克就曾不止一次抱怨過英偉達(dá)汽車芯片昂貴的問題。2019年,在自研芯片取得突破進(jìn)展后,特斯拉硬件工程副總裁Pete Bannon透露,其自研的AI芯片速度比英偉達(dá)芯片更快,但成本只有英偉達(dá)的80%。
芯片技術(shù)受制于人,還意味著汽車性能表現(xiàn)將受制于國外芯片。
英偉達(dá)發(fā)布的代Xavier自動(dòng)駕駛芯片,雖然成為不少新能源車企的選擇,但是從功耗、算力表現(xiàn)上卻并沒有太大的亮點(diǎn)。這也導(dǎo)致了不少新能源車主抱怨其自動(dòng)駕駛平臺(tái)智能屬性差、耗電快等問題。
類似的案例,在手機(jī)領(lǐng)域也曾發(fā)生。2016年蘋果推出AirPods并引爆TWS耳機(jī)市場,但由于高通芯片遲遲不支持TWS的藍(lán)牙技術(shù),導(dǎo)致安卓機(jī)市場一直沒有真正的TWS產(chǎn)品。直到2019年聯(lián)發(fā)科、高通、華為相繼實(shí)現(xiàn)技術(shù)突破,解決藍(lán)牙連接問題,才讓TWS耳機(jī)正式打入安卓機(jī)市場。
奪回核心自主權(quán),在供應(yīng)鏈、成本和性能方面不受制于人,成為車企扎堆造芯的原因。像蔚來、小鵬這樣的造車新勢力,即便還在虧損,卻依舊做好了大舉投入造芯計(jì)劃的準(zhǔn)備。
芯片行業(yè),向來是個(gè)長周期的行業(yè),入局越早者,越能占據(jù)先發(fā)優(yōu)勢。從這一點(diǎn)來說,汽車芯片走向自研刻不容緩。
何時(shí)能真正用上?
如果梳理蔚來和小鵬走向芯片自研的時(shí)間點(diǎn),啟動(dòng)時(shí)間均在2020年,但就汽車芯片所處的賽道而言,這一時(shí)間已經(jīng)有點(diǎn)晚了。
特斯拉和英偉達(dá)在2019年就已經(jīng)發(fā)布了汽車芯片,其納米制程在10nm左右。
參照特斯拉和英偉達(dá)的研發(fā)歷史,一款汽車芯片研發(fā)周期,快也要四年左右。
以特斯拉為例,其造芯計(jì)劃始于2014年Autopilot部門誕生。
在2015年11月,馬斯克連發(fā)數(shù)條Twitter在線招人,其目標(biāo)就是為Autopilot招攬人才,團(tuán)隊(duì)成員將由馬斯克親自面試。一個(gè)月之后,前AMD首席架構(gòu)師Jim Keller加盟特斯拉,擔(dān)任Autorpilot硬件副總裁。
但此后,特斯拉的造芯計(jì)劃陷入沉寂。直到2018年8月,在特斯拉Q2財(cái)報(bào)會(huì)議上,Autopilot團(tuán)隊(duì)高管集體亮相,才公布了其自研芯片的進(jìn)展。特斯拉表示,搭載Autopilot芯片的Model S/X和Model 3將于2019年3月20日和4月12日量產(chǎn)。?
推出款汽車芯片,特斯拉耗費(fèi)了近四年的時(shí)間。
英偉達(dá)的情況亦類似。在做款汽車芯片Xavier的時(shí)候,英偉達(dá)CEO黃仁勛曾表示,這枚芯片是耗時(shí)四年、由2000余名工程師、投入超過20億美元取得的成果。
黃仁勛在2019年GTC大會(huì),圖源英偉達(dá)發(fā)布會(huì)
以目前蔚來、小鵬的造芯計(jì)劃來看,順利的情況下,其量產(chǎn)時(shí)間應(yīng)該也不會(huì)早于2023年。
對此,李斌曾樂觀表示:“自研自動(dòng)駕駛芯片并不難,比手機(jī)芯片容易,蔚來會(huì)保持自己的競爭力?!?nbsp;
但事實(shí)可能并非如此,特斯拉和英偉達(dá)已經(jīng)把芯片賽道的戰(zhàn)火燒得更加猛烈了。自2019年以后,兩家企業(yè)都公布了下一代汽車芯片的計(jì)劃,直指5nm制程技術(shù)。
今年1月,據(jù)韓媒Asia-E報(bào)道,特斯拉將與三星再次合作,推出新一代的FSD芯片將采用5nm工藝,將應(yīng)用于下一代自動(dòng)駕駛計(jì)算平臺(tái)HW4.0,并預(yù)計(jì)于2021年第四季度實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。
在英偉達(dá)2019年的GTC大會(huì)上,黃仁勛表示,將帶著4年的心血,讓新一代的Orin芯片在2022年實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。據(jù)“英偉達(dá)中國”介紹,這樣一款芯片采用5nm技術(shù)工藝,將集合英偉達(dá)新一代GPU架構(gòu)和CPU內(nèi)核,同時(shí)搭配深度學(xué)習(xí)加速器和計(jì)算視覺加速器。
一位自動(dòng)駕駛汽車從業(yè)者告訴連線出行,目前多數(shù)研發(fā)的汽車自動(dòng)駕駛芯片技術(shù)工藝集中在20-40納米。當(dāng)汽車芯片走向5nm高精尖技術(shù),這無疑會(huì)增加國產(chǎn)造芯的難度。
從國產(chǎn)手機(jī)的經(jīng)驗(yàn)來看,芯片技術(shù)上的一步落后,往往會(huì)導(dǎo)致步步落后。
2014年,小米曾耗資十幾億美元成立松果電子造芯,但三年以后,其推出的代芯片澎湃S1卻跟不上時(shí)代步伐。澎湃S1采用的是28納米技術(shù),但主流芯片如高通、華為均已達(dá)到了10納米技術(shù)。
相較于后者,澎湃S1在散熱、性能表現(xiàn)上均不如人意,遭受眾多質(zhì)疑,終以失敗流產(chǎn)。
更進(jìn)一步,當(dāng)國產(chǎn)汽車芯片進(jìn)化至高精尖領(lǐng)域,國產(chǎn)車企或面臨國外技術(shù)限制風(fēng)險(xiǎn)。
在芯片領(lǐng)域,國內(nèi)的高精尖技術(shù),比如技術(shù)工藝已經(jīng)達(dá)到了5nm的麒麟芯片,均由臺(tái)積電、三星等企業(yè)代工。但因?yàn)樾酒袠I(yè)的復(fù)雜性和全球性,這些企業(yè)的設(shè)備不少都會(huì)用到美國的軟件和技術(shù)專利,這就成為了美國能夠“卡”企業(yè)脖子的原因。
以華為事件為例,在2020年8月,華為海思為已經(jīng)能夠設(shè)計(jì)并研發(fā)5nm的芯片,但美國政府?dāng)U大了對華為的封殺措施,在出售給華為的芯片中不允許使用美國技術(shù),這也導(dǎo)致臺(tái)積電、三星等企業(yè)不能為華為海思芯片進(jìn)行代工。
作為國內(nèi)挺進(jìn)5nm技術(shù)的麒麟芯片,由此成為絕版。
造芯之路不易,手機(jī)企業(yè)的造芯經(jīng)驗(yàn),早已表明這是一個(gè)“過五關(guān)斬六將”的歷程,這其中,即便是巨頭也備受挑戰(zhàn)。
但這又是一條不得不走的道路,關(guān)乎著企業(yè)對自身命運(yùn)的掌控力與對產(chǎn)業(yè)鏈的話語權(quán)。
正如李斌所說,在未來新能源汽車走向深度競爭的情況下,核心競爭終將回歸產(chǎn)品和服務(wù)。這些產(chǎn)品和服務(wù)終體現(xiàn)在汽車廠商的自研實(shí)力。
就造芯這件事而言,國產(chǎn)車企當(dāng)需做好壞的打算,在這場艱難的持久戰(zhàn)里,保持長期戰(zhàn)斗力。
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